一、中水回用的定義及應用
        中水回用，就是把生活污水(或城市污水)或工業(yè)廢水經(jīng)過深度技術處理，去除各種雜質(zhì)，去除污染水體的有毒、有害物質(zhì)及某些重金屬離子,進而消毒滅菌，其水體無色、無味、水質(zhì)消澈透明，且達到或好于國家規(guī)定的雜用水標準(或相關規(guī)定)，廣泛應用于企業(yè)生產(chǎn)和居民生活。適用于賓館、飯店、居民小區(qū)、公寓樓宇、學校、醫(yī)院、工廠區(qū)域、機關部隊等單位的澆灑綠地、灑掃衛(wèi)生、沖洗路、站、臺、庫，景觀用水、消防補充水，水冷卻循環(huán)補充用水、沖車用水等等。
        二、國內(nèi)外中水回用的現(xiàn)狀
        (1) 國外中水回用
        中水回用技術在國外早已應用于實踐。美國、日本、以色列等國廁所沖洗、園林和農(nóng)田灌溉、道路保潔洗車、城市噴泉、冷卻設備補充用水等都大量地使用中水，在利用中水方面積累了不少成功的經(jīng)驗。
        日本從80年代起大力提倡使用中水，并在上水道和下水道之間，專門設置了中水道。而且為了鼓勵設置中水道系統(tǒng)，日本政府制定了獎勵政策，通過減免稅金、提供融資和補助金等手段大力加以推廣。同時還要求新建的政府機關、學校、企業(yè)辦公樓以及會館、公園、運動場等公共建筑物都須設置中水道。
        美國現(xiàn)在至少有七個地區(qū)已經(jīng)或者正在建設中水回用廠，包括：丹佛、澳若拉、布羅費爾德等等。根據(jù)加利福尼亞水教育基金會的統(tǒng)計，在西部地區(qū)，加利福尼亞是使用中水最多的。美國制造工業(yè)“中水回用”的利用次數(shù)，在2000年就已達到17．08次，從而使得制造工業(yè)的用水量比1978年減少45％。
        以色列是在中水回用方面最具特色的國家。以色列水源奇缺，人均水資源占有量僅為476立方米。因此，采用了農(nóng)業(yè)節(jié)水和城市中水回用的對策。占全國污水處理總量46％的出水直接回用于灌溉，其余33．3％和約20％分別回灌于地下或排入河道，中水回用的比例世界第一。過程也很明了：城市污水的收集——傳輸?shù)教幚碇行?mdash;—處理——季節(jié)性儲存——輸?shù)接脩?mdash;—使用及安全處置。而回用的方式，既包括小型社區(qū)的就地回用，也有中等規(guī)模城鎮(zhèn)和大城市的區(qū)域級回用。目前，以色列100％的生活污水和72％的城市污水得到了回用。
        新加坡為了更好地節(jié)約水資源，推廣中水市場，則在媒體上對中水大做廣告，以引導民眾的消費習慣，吸引更多的新加坡人接受它。目前每天至少有數(shù)千萬升經(jīng)過深度處理的中水已經(jīng)加到飲用水管中，不是單純作為中水利用了。到2011年，這個比例將會增加4倍，大約相當于日常消費量的2.5%。
        (2) 國內(nèi)中水回用
        我國從六五、七五就開始研究中水的利用，在上個世紀90年代末開始使用，目前已經(jīng)形成一定的規(guī)模，但與發(fā)達國家有不小的差距，主要還是用于居民沖廁、灌溉、景觀用水、洗車，正在開發(fā)在工業(yè)和農(nóng)業(yè)中的使用。北京、天津、青島等缺水嚴重地區(qū)走在中水市場的最前面，這些城市都把中水回用列入城市大的總體規(guī)劃之中。
        北京城市總體規(guī)劃要求，到2008年城區(qū)要建成9座中水廠，再生水回用率將達到50％。要讓中水流進百姓家，目前的管線遠遠不能滿足使用要求。北京計劃近期在東南四環(huán)地區(qū)鋪設7段供水干線，將現(xiàn)有的管線逐步向東南四環(huán)延伸，為沿線房地產(chǎn)>開發(fā)、居民小區(qū)和綠化用水提供可用水源。
        天津還為此專門出臺了關于住宅使用中水的規(guī)定，城市規(guī)劃面積5萬平方米以上的新建住宅小區(qū)，規(guī)劃人口在1萬人以上的住宅小區(qū)都要使用中水，配有中水管道。目前天津一些小區(qū)都使用中水來替換自來水用于景觀用水，以及澆灌綠地。
        青島市也是一個典型的缺水型城市，人均水資源占有量僅是全國的1/7，面對日益嚴重的水資源短缺現(xiàn)狀，青島中水回用工程正在大力推進。市區(qū)中部長達7.2公里的海泊河再生水供應管網(wǎng)已經(jīng)基本鋪裝完成，海泊河區(qū)域的企業(yè)和居民將成為再生水工程的第一批受益人。
        三、中水回用的處理方法
        目前較成熟和已被采用中水回用的處理方法大致可分為3類：
         (1) 生物處理法：利用水中微生物的吸附、氧化分解污水中的有機物，從而達到去除污水中溶解性有機物的目的。包括好氧和厭氧微生物處理,一般好氧處理較多。
         (2) 物理化學處理法：以混凝沉淀（氣浮）技術及活性炭吸附相結(jié)合為基本方式，與傳統(tǒng)的二級處理相比，提高了水質(zhì)，但運行費用較高。
        (3) 膜處理：采用超濾(微濾)或反滲透膜處理，其優(yōu)點是SS去除率很高，占地面積與傳統(tǒng)的二級處理相比，減少了很多。但由于國內(nèi)膜處理工藝尚處于發(fā)展階段，膜組件及膜處理費用昂貴，目前應用該工藝有一定技術和經(jīng)濟上的分歧。
        四、開展中水回用的意義
         (1) 提高城市供水的可靠性。隨著城市的進一步發(fā)展和用水量的不斷增加，對供水可靠性的要求將越來越高，單一水源和單一管線將成為供水安全的重大隱患。開發(fā)利用城市的中水回用為拓寬供水來源提供了新的思路，亦是提高供水可靠性的手段。
        (2) 充分利用水資源，緩解水資源緊缺。由于對水資源的綜合開發(fā)利用程度低，使許多可利用的水源白白流失，因此，加強對水資源的管理和綜合利用就顯得尤為重要。城市污水就地可取，根據(jù)使用對象和功能的不同，只要對污水處理廠的出水經(jīng)過適當深度的處理，都可以得到充分利用。
        (3)減輕水環(huán)境污染。中國七大水系中，63.1%的河段水質(zhì)為Ⅳ類、V類或劣V類，完全失去作為飲用水源的功能。因此，防止由于水資源水質(zhì)惡化對國家經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展所產(chǎn)生的負面作用已刻不容緩。
        (4)中水回用可大大降低用水成本。由于中水對水質(zhì)要求低，其取水、制水價格成本都較自來水低。按國內(nèi)外通行慣例，中水價格一般為自來水價格的50%一70%，比較而言，中水更具有價格優(yōu)勢，將吸引大量的中水用戶，頗具市場前景。
        (5)為城市分質(zhì)供水創(chuàng)造條件。隨著城市建設的發(fā)展，市民對城市分質(zhì)供水提出了越來越高的要求，因此，啟動中水回用工程為城市分質(zhì)供水創(chuàng)造了必要的條件，亦促進了我國逐步與發(fā)達國家供水標準接軌，并提高了城市生活用水的質(zhì)量。
        中水作為一種再生水，對于淡水資源缺乏，城市供水嚴重不足的缺水地區(qū)，既能節(jié)約水源，又能使污水無害化，是防治污染的重要途徑，也是我國目前及將來長時間內(nèi)重點推廣的新技術、新工藝。水資源的短缺阻礙了經(jīng)濟社會發(fā)展，為促進社會經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展，有效緩解水資源缺乏，合理調(diào)度現(xiàn)有的水源，加快中水回用工程的實施，必將獲得良好的經(jīng)濟效益和社會效益。